Gatto Andino: Descrizione Della Razza, Natura E Abitudini, Habitat, Tenuta In Cattività, Foto

2024 Autore: Bailey Albertson | [email protected]. Ultima modifica: 2024-01-17 22:37

La vita segreta del gatto andino

Uno dei grandi misteri del Sud America è il piccolo gatto andino. Un feroce predatore sfacciato, della cui vita e delle cui abitudini non si sa praticamente nulla. Questa è la specie più rara, fino a poco tempo fa considerata estinta, ma riconquistata felicemente per l'umanità.

Soddisfare

• 1 Storia della specie

  • 1.1 Video: il primissimo filmato del gatto andino

  • 1.2 Sistematica

    1.2.1 Galleria fotografica: gatti sudamericani - somiglianze e differenze

  • 1.3 Caratteristiche esterne

• 2 gatti andini allo stato brado

  • 2.1 Habitat

  • 2.2 Stile di vita

    • 2.2.1 Video: un gatto andino ha catturato un cincillà per i suoi cuccioli
    • 2.2.2 Galleria fotografica: riserva di caccia al gatto andino
  • 2.3 Problemi di sopravvivenza

• 3 Tenere un gatto andino in cattività

  3.1 Video: il gatto andino viene restituito allo stato selvatico

Storia della specie

Tutto ciò che si sa oggi del fantastico gatto andino, la scienza deve la dedizione degli scienziati e … il coraggio dei fotografi. Senza il loro lavoro, sarebbe stato impossibile dimostrare che questa specie rara esiste ancora in natura e non è scomparsa per sempre. Tuttavia, anche circa due decenni fa, gli zoologi erano inclini a pensare che il gatto andino fosse irrimediabilmente perso dalla fauna del nostro pianeta e non abbiamo avuto il tempo di imparare praticamente nulla al riguardo.

Il gatto andino è il predatore meno studiato nell'emisfero occidentale

Il naturalista italiano Emilio Cornalia scoprì una nuova specie e descrisse per primo il gatto andino (Leopardus jacobita) nel 1865, ma da allora pochi hanno visto questo misterioso animale con i propri occhi. Tutte le informazioni su questa strana bestia erano limitate agli scarsi reperti museali: tre teschi, quindici campioni di pelliccia e cuoio e un paio di fotografie scattate accidentalmente all'inizio degli anni ottanta del secolo scorso.

Il naturalista italiano Emilio Cornalia ha scoperto la specie Leopardus jacobita, che ha impresso per sempre il suo nome

Nelle leggende indiane, il gatto andino appare come un fantasma mistico

I miti agghiaccianti non hanno fermato l'interesse dei ricercatori che volevano assicurarsi che il gatto andino esistesse non solo nei racconti spaventosi e non si aggiungesse all'elenco delle specie animali estinte per sempre. Per trovare il misterioso predatore, furono intraprese diverse spedizioni scientifiche sulle Ande e ora, finalmente, una di esse si rivelò vincente.

Nella foto iconica della Cavern de las Brujas, la femmina è pronta a proteggere il suo cucciolo.

Le primissime riprese di un unico predatore di montagna risalgono all'ottobre 1996: il filmato si è rivelato di non altissima qualità, ma è perfettamente possibile vedere l'animale, che fino ad allora era considerato estinto da molti. Altri video del gatto andino apparvero più tardi; i materiali fotografici e video sono diventati una conferma inconfutabile dell'esistenza di una specie rara.

Video: il primissimo filmato del gatto andino

Tassonomia

Anche con la tassonomia di questo animale, c'era una certa confusione. Per molto tempo, il gatto andino è stato classificato come un genere individuale separato Oreailurus sulla base di alcune caratteristiche esclusive della specie, ad esempio un dispositivo timpano unico, che conferisce al predatore un udito ultra sensibile.

Le bolle uditive di questo gatto sono ingrandite, permettendogli di sentire perfettamente.

In molti lavori scientifici, la vecchia classificazione è ancora conservata. Ma studi recenti hanno permesso di trovare nell'animale più in comune con i gatti sudamericani (tigrati) e di attribuirlo a questo genere. I gatti tigre in latino sono chiamati Leopardus, sebbene la specie di leopardi non abbia nulla a che fare con esso: il genere unisce nove specie di gatti selvatici di taglia media che vivono nel continente sudamericano.

Galleria fotografica: gatti sudamericani: somiglianze e differenze

Il gatto andino è un predatore alpino misterioso e riservato

Il gatto cileno (kodkod) è notturno nelle foreste umide di montagna

Il gatto dalla coda lunga (margai) trascorre quasi tutta la sua vita sui devyas

Gatto di Geoffroy: questa specie è stata quasi completamente sterminata per il bene di una pelliccia molto bella

Oncilla - "piccolo giaguaro" in traduzione - il più piccolo gatto selvatico dell'emisfero occidentale

Il bel ocelot evita gli spazi aperti e si stabilisce nelle foreste tropicali

Il gatto Pampas (campanello) viene spesso confuso con l'Andino: vivono nella porta accanto e conducono uno stile di vita simile

Il popolare SUV Mitsubishi Pajero prende il nome dal Leopardus pajeros

Leopardus braccatus (gatto pantanal) ha il pelo più lungo e soffice del genere Leopardus

Caratteristiche esterne

La notorietà del gatto andino è molto probabilmente alimentata dal suo aspetto, che è davvero un po 'cupo. Gli occhi infossati bruciano da sotto le arcate sopracciliari basse … Ma in questo modo, la natura protegge la vista dell'animale da forti venti e bufere di neve, il tempo più comune per le montagne invernali.

La natura ha fornito al gatto andino tutto ciò di cui ha bisogno per vivere in condizioni difficili

La faccia di questo gatto ha una forma un po 'ribassista. Gli occhi, le orecchie e il naso sono sproporzionatamente grandi: la vista, l'udito e l'olfatto del predatore sono molto sviluppati, perché una caccia di successo è per lei la prima questione di sopravvivenza nelle condizioni di una fauna di montagna piuttosto povera. La testa sembra troppo piccola in proporzione al corpo muscoloso piuttosto massiccio.

Gli occhi del predatore notturno brillano nell'oscurità

La folta pelliccia di un gatto selvatico di montagna con un abbondante sottopelo è progettata per proteggerlo da gravi disastri meteorologici, sia dal caldo che dalle gelate. Il clima in montagna è fortemente continentale e gli sbalzi di temperatura più forti si verificano anche entro un giorno. Il corpo del predatore è uniformemente ricoperto da folti peli soffici di un colore sabbia argenteo con macchie scure che si trasformano in anelli sulla coda e sulle zampe.

Il gatto di montagna è eccellente nell'arte del travestimento

La lunghezza dei peli sul corpo del gatto raggiunge i cinque centimetri. La pelliccia sul dorso è intensamente tinta e la parte inferiore del corpo, dal mento all'inguine, è più chiara. Le sfumature dei colori variano a seconda dell'habitat principale dell'animale. Il corpo termina con una coda lussuosa, spessa, forte e lunga - con il suo aiuto il gatto mantiene bene l'equilibrio durante i lunghi salti e i movimenti rapidi su superfici quasi ripide.

La coda del gatto andino è due terzi della sua lunghezza del corpo

Per dimensioni, questi predatori selvatici non superano particolarmente i gatti domestici: il loro peso varia da quattro a sette chilogrammi e la loro altezza è di circa sessanta centimetri. La lunghezza media del corpo in un adulto è di settanta centimetri, più una coda di quasi mezzo metro - in alcuni animali la sua punta può essere bianca. È la coda massiccia che crea l'illusione che questo animale sia molto più grande delle sue dimensioni reali.

Gatti andini allo stato brado

È difficile immaginare condizioni di vita meno confortevoli di quelle che i gatti andini hanno scelto per se stessi. Rocce fredde nude, quasi completamente prive di vegetazione, e di conseguenza - e creature viventi adatte al cibo. In estate, la zona si trasforma in un deserto roccioso caldo e secco. Ma le formidabili e aspre Ande sono il luogo di nascita del gatto andino. Si sente bene e familiare qui; lei vuole vivere come vuole, finché nessuno interferisce.

Il gatto andino è una bestia selvaggia indipendente e libera

Habitat

L'habitat del gatto andino è piccolo. È limitato al territorio montuoso sulla costa occidentale del Sud America e si riferisce condizionatamente a quattro paesi:

• Argentina;
• Bolivia;
• Perù;
• Chile.

L'habitat del gatto andino copre gli altopiani del Sud America

I predatori scelgono luoghi rocciosi inaccessibili per la loro residenza e molto spesso si stabiliscono ad altitudini elevate, da tre a cinquemila metri sul livello del mare. I principali problemi che esistono per la sopravvivenza qui sono il clima rigido e la scarsità della base alimentare. I gatti andini dovevano adattarsi al massimo a condizioni di vita così dure.

Il gatto andino si stabilisce in alta montagna, lontano dagli umani

Stile di vita

Sia l'aspetto che tutte le abitudini del predatore di montagna sembrano perseguire uno dei suoi obiettivi principali: soprattutto, il gatto andino vuole rimanere inosservato, sia per la sua potenziale preda che per l'uomo. Gli animali conducono uno stile di vita segreto e appartato entro i confini dei loro territori, unendosi in coppia solo per il periodo dell'accoppiamento: questo comportamento è tipico della maggior parte dei gatti selvatici.

L'erba secca e gli arbusti sono ottimi punti di caccia

Non si sa nulla dell'allevamento dei gatti andini. Gli scienziati, basandosi sul fatto che i cuccioli di questa specie si trovano più spesso in primavera e all'inizio dell'estate, suggeriscono che il periodo degli amori andini cade alla fine dell'inverno. Ovviamente, la femmina alleva i bambini da sola, senza coinvolgimento paterno - questo è il caso della maggior parte dei rappresentanti della famiglia dei gatti.

Le femmine spesso nascondono i loro gattini in grotte rocciose.

Non ci sono informazioni su quanto tempo il gatto andino vive in natura e a che età l'animale raggiunge la maturità sessuale. Ma per analogia con i Pampassiani, si presume che l'aspettativa di vita di questa specie rara non sia superiore a dieci anni e che i gattini diventino adulti solo di due anni.

Video: un gatto andino ha catturato un cincillà per i suoi cuccioli

Come tutti i rappresentanti del loro vasto genere, i gatti andini non sono schizzinosi in fatto di cibo: cacciano piccoli roditori, uccelli, lucertole e persino insetti. Inoltre, non hanno paura di un duello con una preda più grande del predatore stesso e persino con un serpente velenoso. Ma il più delle volte la dieta quotidiana delle Ande comprende cincillà di montagna, viscacs, pampass uccelli di tinamu, simili a pernici e fillotidi: il DNA di questi animali è stato trovato in uno studio molecolare degli escrementi del gatto andino.

Per il gatto andino, un serpente velenoso può essere la cena

Si può presumere che i predatori debbano spostarsi costantemente per lunghe distanze in cerca di cibo e, possibilmente, attraversare i confini dei loro vasti terreni di caccia, che raggiungono i quaranta chilometri quadrati. La straordinaria resistenza dei gatti andini consente loro di essere costantemente in movimento e cacciare con successo.

Galleria fotografica: terreno di caccia del gatto andino

I gatti andini amano cacciare nella pampa - c'è poca vegetazione e una bella vista

C'è sempre una specie di creatura vivente sui pittoreschi altopiani montuosi

Sebbene questi predatori siano stati visti più di una volta all'okan, non amano nuotare e non sanno come fare

Le Ande, che si insediano su vasti depositi di argilla rossa, hanno un colore speciale, "rugginoso"

Il punto di osservazione preferito del gatto andino è una scogliera a strapiombo

Problemi di sopravvivenza

Il gatto andino è una delle quattro specie della famiglia felina che sono ufficialmente chiamate sull'orlo della sopravvivenza. Oltre a lei, in questa triste lista erano inclusi anche i gatti Kalimantan, i leopardi delle nevi e le tigri dell'Amur.

L'uomo non invade l'habitat permanente del gatto andino: i pendii ripidi e inaccessibili delle rocce rocciose non gli interessano. Ma le persone stanno attivamente sterminando i cincillà di montagna (whisky), che fungono da principale fonte di cibo per il gatto andino. La bella pelliccia di questo piccolo roditore è molto costosa.

Whiskachi (whiskashi) simile a un coniglio dalla coda lunga - il cibo principale dei gatti andini

Il gatto andino è elencato nell'International Red Data Book come una specie per la quale i rischi di completa estinzione sono troppo alti. L'animale è incluso negli elenchi dell'Appendice I della Convenzione CITES, che a livello legislativo vieta il commercio dei gatti andini e la loro esportazione dai paesi di loro dimora. Un gruppo di scienziati entusiasti provenienti dalla Bolivia, dall'Argentina e da altri paesi che fanno parte della gamma delle specie, nel 2004, è stata creata un'organizzazione pubblica efficace: l'Alleanza per lo studio e la conservazione del gatto andino, che unisce zoologi e attivisti per i diritti umani.

I difensori degli animali trovano animali deboli, malati o feriti, li trattano e li riportano alla natura

Tenere un gatto andino in cattività

Per il gatto andino amante della libertà, non è possibile vivere in cattività. Tutti i tentativi di tenerla negli zoo finirono tristemente: nessun animale, anche con le migliori cure, poteva sopravvivere lì per più di un anno. Per un predatore abituato a vaste distese e venti freschi, l'aria ammuffita degli spazi chiusi è distruttiva.

La schiavitù è una morte rapida per il gatto andino

Questa specie non si trova in nessuno degli zoo del mondo. Non ci sono informazioni che i gatti andini siano presenti in nessuna delle collezioni private di animali esotici, nonostante la strana moda degli zoo domestici e dei rari predatori. L'acquisto legale di gattini o adulti andini è impossibile: il commercio di rappresentanti di questa specie è illegale e comporta responsabilità penale per il venditore.

Video: il gatto andino è tornato in natura

Sappiamo molto poco della vita del gatto andino, un predatore unico che vive nelle remote montagne del Sud America. Questo animale non è in grado di sopravvivere in cattività, la libertà è il suo vero elemento. Gli sforzi di molti appassionati in tutto il mondo sono volti a preservare ed esplorare questa meravigliosa specie, senza la quale la fauna del pianeta diventerebbe sicuramente più povera.